喜大普奔！50年研究显示人类将更长寿，竟然还没有贫富差异？

65岁以上人群的平均死亡年龄，一直以恒定的速度增加，每25年就会延缓3年。

过去几十年里，人类整体的预期寿命有所增加。但对于寿命延长的模式，却一直争议不断。人类寿命是否正在接近极限？ 有没有一些因素，有助于某些人活得更久？

为了回答这两个迫切的问题，斯坦福大学和华中科技大学的研究团队进行合作，分析了50年来20个发达国家65岁以上人群的平均死亡年龄，结果比想象中更乐观。数据表明人类寿命正在延长，平均每一代人增加约三年，而且这种趋势可能会持续至少一段时间。相关研究最近发表在《Proceedings of the National Academy of Sciences（美国国家科学院院刊）》。

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我们将比祖辈长寿6年

大多的长寿研究都会关注异常值，也就是那些比其他人更长寿的人。实际上，由于特别长寿的人非常少，这部分数据非常缺乏。在这项研究中，研究人员重点关注了65岁以上这一有大量人群基础的年龄段。

“采用新方法可以摆脱那些模糊的数据。” 斯坦福大学生物学家Shripad Tuljapurka解释说，“在我们所聚焦的年龄范围中，我们可以准确了解正在发生的事情。”

回到文章开头的第一个问题。如果我们即将达到人类寿命的极限，死亡年龄的分布曲线会逐渐压缩。但在1960-2010年65岁以上人群的出生和死亡数据中，研究人员并没有看到这种分布模式。相反，他们发现了一个令人惊讶的结果。65岁以上人群的平均死亡年龄，一直以恒定的速度增加，每25年就会延缓3年。这意味着，人们可以比祖父母辈的寿命平均延长6年！

在所分析数据的整个50年期间，以及所有20个国家中，这一趋势都以相对稳定的速度持续着。医学突破等因素会导致寿命延长的速度发生轻微波动，但随着时间的推移，整体变化还是平均的。在任意一个十年期间，寿命延长的趋势都非常相似。

▲65岁以上女性（左）和男性（右）的死亡概率分布（图片来源：Proceedings of the National Academy of Sciences）

长寿无关“天赋”

更不可思议的是，死亡年龄的分布形状没有改变。也就是说，研究没有发现哪个因素可以让一些人比其他人活得更久。至少在65岁之后，没有这样的因素。

如果经济能力或遗传因素等先天条件有助于延长寿命，那么最老年龄的死亡应该能够代表“最佳”条件，随着富人的寿命超过平均死亡年龄，死亡数据的分布区间应该会变宽。

但在他们研究的50年期间，数据分布的形状并没有改变，所假设的不平等因素在老年人中对死亡率的影响，可能比在年轻人中小得多。Tuljapurkar教授指出，当一个人活到65岁时，其实已经克服了许多可能缩短寿命的因素，例如暴力，或早期疾病。

这项研究的数据显示，我们可以期待更长久的寿命，而且这种趋势并没有减缓的迹象。Tuljapurka教授还开玩笑说，“想要成为寿命最长的那1%人群，却又做不到的话，能够知道我和百万富翁寿命更长的几率一样，也是一件很高兴的事。”

当然，长寿是好事，但这也提醒了我们，还要迎接不断老龄化带来的巨大挑战。

参考资料

[1] Lifespan is increasing in people who live to 65. Retrieved November 7, 2018, from https://medicalxpress.com/news/2018-11-lifespan-people.html?utm_source=tabs&utm_medium=link&utm_campaign=story-tabs

[2] Wenyun Zuo, et al., (2018). Advancing front of old-age human survival. Proceedings of the National Academy of Sciences. https://doi.org/10.1073/pnas.1812337115

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